Вечером Ангеррану де Мариньи , работавшему в окружении писцов у себя в кабинете, доложили, что его желает видеть некий Люсон, явившийся от мессира де Парейля...

- Люсон..Люсон.. - раздумчиво повторил Ангерран. - Ах да! Это же тот самый сержант которого пытались подкупить. Сейчас я его приму. - И он кивком головы отпустил присутствующих, желая беседовать с пршедшим с глазу на глаз.





Сержант вошел в кабинет буквально в полуобморочном состоянии. Ему уже мерещились мрачные молодцы, дыба, подземелья и ослепительное солнце над эшафотом. Стараясь держать себя достойно, он, по примеру начальника, взял шлем на сгиб левой руки, вытянулся и переступил порог, надеясь, что колени дрожат не так уж и сильно. Приблизившись к быкообразному коадьютору, Люсон опустился на колено и склонил голову. Длинные волосы почти закрыли бледное лицо. Если бы мессир де Мариньи мог проникнуть в его мысли, он бы очень удивился. В этот момент сержанта больше всего заботила дурацкая мысль - не поцарапает ли пол его меч, ведь ножны уже давно протерты.

-Сержант королевских лучников Люсон прибыл по приказу Вашей Светлости. - отрапортовал он голосом человека, которому вот-вот отрубят голову.



Мариньи окинул сержанта оценивающим взглядом и заговорил тем отеческим голосом, который он умел иногда изображать и который мог обмануть только людей очень плохо знавших коадьютора.

Встаньте, друг мой. Вы поступили как благородный человек, обезвредив замыслы злодеев. Вы заслужили награду.



Люсон поднялся, несколько успокоившись.

-Ваша Светлость, они хотят убить вас завтра вечером, когда в карауле будет мой отряд. Я должен пропустить их сюда, а солдаты не сходить с мест. - Заговорил он торопясь, выкладывая все, как есть. - Он дал мне тридцать ливров, Ваша Светлость. - глаза уперлись в пол. - Я..небогат... и жалованья давно не плачено... Вот и... Да лучше деньги пойдут в казну Его Величества, чем на злодейство. - Вроде оправдался, подумал Шарль. Как это я ловко ввернул насчет казны и короля.



Коадьютор небрежно махнул рукой - этот жест означал что упоминание о деньгах для него дело последнее.

Итак, сержант, у вас будет шанс проявить себя верным слугой Короля. Вы будете нести охрану как обычно и ваши люди должны быть на прежних местах и прикажите им вести себя как ни в чем не бывало.Кроме вашего отряда в особняк будут направлены еще два отряда стражи под командой мессира де Парейля. Они разместяться внутри здания. Вы пропустите внутрь тех кто появиться - а потом задача ваших людей чтобы никто не выскользнул наружу. Понятно?





-Более чем, Ваша Светлость. - взбодрился Люсон. - Навроде, как лиса в курятник, а дверку за нею - хлоп... И попалась воровка рыжая. -сравнение из времен далекой юности еще более развеселило Шарля. Бледность уступала место обычному румянцу, а нос и вовсе приобрел свой привычный цвет, выдавая пристрастие сержанта к крепкому вину. - У меня в отряде будет семнадцать человек, Ваша Светлость, пятеро хворают, не взыщите. Завтра с утра мы будем у дверей дома Вашей Светлости.... - сержант чуть склонил голову. - да, позвольте еще сказать, Ваша Светлость..?



Мариньи поднял голову - Я вас слушаю.





-Вот тут такое дело... Этот богатый злодей говорил со мной в таверне "Лев и Кастрюля", что у Северных Ворот. Так письмо насчет встречи мне передал хозяин таверны, Вареный Роже. Может он их человек, Ваша Светлость? - сержант решил сдать всех, чтобы поменьше народу могли воткнуть нож ему в спину. - Я не осмелюсь советовать Вашей Светлости, но... - Решился - Может стоит и Вареного взять для допроса?





Разумно - наклонил голову коадьютор.

А теперь слушайте.

Сейчас думайте о том чтобы завтра все прошло гладко.

Если проявите себя с лучшей стороны - с послезавтрашнего дня вы уже не будете командовать этим отрядом - вы получите звание лейтенанта королевской стражи и будете командовать ротой стражников...у которых будет особая миссия.

Первое с чего вы начнете - вы должны арестовать всех, кто мог иметь отношение к этому делу и в первую очередь эту каналью трактирщика, который передал вам письмо.Кроме того...городской полиции разосланы ориентировки на того человека которого вы описали.Они будут задерживать всех кто на него похож..но поскольку особых примет нет то всех их будут направлять в тюрьму и вы должны будете опознать злодея.





-Приложу все усилия, Ваша Светлость! - резкий наклон головы. В душе Шарля затрезвонили праздничные колокола. Мог ли младший сын писца мечтать о таком? Будущее представлялось в радужном свете. Глаза заблестели. И не такой уж страшный Его Светлость. Глядишь, под его началом можно и рыцарство заслужить. А то как же? Спасение благородной особы, изничтожение врагов короля во славу Франции и святой церкви. При чем тут церковь Люсон как-то не подумал, но и слава Франции тоже неплохо. Он позволил себе даже представить, как вернется в родной нормандский городишко верхом, при знаках отличия рыцаря и.... (а почему бы и нет?) капитана, в сопровождении оруженосца и пары слуг. Лицо выражало восторг и желание выполнить любое желание Его Светлости.





и последнее - насчет вашего жалованья - Мариньи поморщился, вспомнив о полупустой казне и огромном долге казны тамплиерам-

я отдам распоряжение чтобы вашим людям выплатили все до последнего су..кстати сколько должны лично вам?



-Девять ливров и пять су, Ваша Светлость.



Мариньи позвонил в колокольчик и приказал явившемуся писцу отвести Люсона к своему личному казначею и выдайть ему сто ливров.